La cardiologia è una branca della medicina che si occupa dello studio, della diagnosi e della cura (farmacologica e/o invasiva) delle malattie cardiovascolari acquisite o congenite.
Chi si occupa di tale branca della medicina, come medico specialista, viene chiamato cardiologo. La cardiologia è una disciplina che negli anni più recenti si è molto evoluta e al suo interno si sono sviluppate specialità come l'emodinamica e l'elettrofisiologia. Va inoltre segnalato che il miglioramento terapeutico medico e chirurgico delle cardiopatie congenite ha permesso la sopravvivenza di numerosi bambini che, diventati adulti, hanno determinato il crearsi di una nuova branca della cardiologia dedicata ai cardiopatici congeniti adulti. Oltre che della cura delle malattie cardiovascolari, scompenso cardiaco, anomalie del ritmo, il cardiologo si occupa della prevenzione cardiovascolare e della riabilitazione del paziente sottoposto ad intervento di rivascolarizzazione sia esso cardiochirurgico, che di angioplastica percutanea. Le malattie cardiovascolari sono ancora la prima causa di morte al mondo (50% del totale dei paesi sviluppati e 25% nei paesi in via di sviluppo).[1][2] Fra le malattie cardiache più diffuse ritroviamo l'angina stabile da sforzo, l'angina instabile e l'infarto del miocardio.
Le patologie cardiologiche vengono
genericamente raccolte sotto il termine di Cardiopatia e
si distingueranno a seconda della sede colpita.
Malattie coronariche
Aterosclerosi è
una malattia a patogenesi multipla, dove il processo infiammatorio colpisce le
arterie di grande e medio calibro; interessa tutti i distretti e a seconda
delle sede di occlusione acuta avremmo l'ictus cerebri,
l'infarto miocardico, l'infarto intestinale e
così via.
Sindrome coronarica acuta
Sotto il nome di sindrome coronarica acuta si
ritrovano l'infarto e le forme di angina:
Infarto miocardico acuto
Angina instabile
Angina di Prinzmetal
Malattie del “muscolo” cardiaco
Cardiomiopatia : ipertrofica, con
ispessimento del muscolo cardiaco, e dilatativa, con aumento dei volumi delle
camere ventricolari e l'assottigliamento delle pareti cardiache. Queste
cardiomiopatie possono portare all'Insufficienza cardiaca, conosciuta anche
come scompenso cardiaco
Miocardite : in genere di origine virale
Malattie delle valvole cardiache
Tali malattie rientrano sotto il nome
generico di valvulopatie, sono per la maggioranza, anomalie congenite o
derivate riguardanti insufficienze o restrizioni (stenosi) delle valvole:
Endocardite: gravissima infezione delle valvole native,
acquisita in corso di patologie infettive
Coartazione aortica semplice e
localizzata, esse sono dei restringimenti dell'arco aortico congeniti.
Anelli vascolari,
costituiscono un insieme di malformazioni dell'arco aortico o dell'arteria
polmonare che influiscono anche sulla trachea e l'esofago.
Stenosi aortica
Stenosi
mitralica congenita
Stenosi della tricuspide congenita
Stenosi
polmonare congenita
Insufficienza aortica congenita
Insufficienza mitralica congenita
Insufficienza tricuspidale congenita
Insufficienza polmonare congenita
La stenosi e
l'insufficienza valvolare possono
essere congenite, ma più spesso nella pratica clinica si incontrano le
alterazioni degenerative delle cuspidi e le malformazioni legate ai depositi di
calcio, che intervengono nelle età più avanzate.
Malattie del pericardio
Pericardite : in genere virale. È l'infiammazione dei
foglietti pericardici.
Tamponamento cardiaco : è legato
all'infiammazione del pericardio, che trasuda del siero e si accumula nella
cavità pericardica. Viene in genere riassorbito con l'uso dei farmaci, ma se
questo non avvenisse, si rimuoverebbe con una procedura chiamata
"pericardiocentesi"
Malattie della conduzione cardiaca
In tale definizione rientrano tutte
le aritmie, dove si riscontra un'alterazione della
frequenza cardiaca e i disturbi di conduzione veri e propri. Alcune aritmie
possono rientrare nella fisiologia del ritmo cardiaco, altre possono indicare la
possibilità di patologie vere e proprie. Il ritmo sinusale normale viene
definito tachicardia se supera i 100 battiti al minuto e bradicardia se
è inferiore ai 60 battiti al minuto.
Le alterazioni del ritmo o aritmia vera
e propria, sono abbastanza frequenti nella popolazione generale. Le più comuni
sono:
fibrillazione atriale
flutter atriale
tachicardia parossistica
sopraventricolare
ectopie atriali e ventricolari isolate
Malattie dei vasi
Aneurisma
Ipertensione arteriosa
Trombosi
Ischemia miocardica
Embolia
polmonare
Ipertensione polmonare
Malattie congenite
Tetralogia di Fallot
Difetti del setto interatriale
Trasposizione dei grossi vasi
Dotto di Botallo
Destrocardia
Difetti del setto interatriale
Difetti del setto atrioventricolare
Difetti del setto interventricolare isolato
Atresia della tricuspide
Atresia
polmonare a setto intatto
Atresia
polmonare con difetto interventricolare
Sindrome del cuore sinistro
ipoplasico
Anomalia di Ebstein
Tumori del cuore
Nell'incidenza negli studi autoptici la
percentuale di tumori che coinvolgono il cuore è vicina allo zero, mentre più
diffuso è lo sviluppo di metastasi da tumori primitivi in altri organi, che
possono produrre malfunzionamenti del cuore.
L'ecocardiogramma è
di grande ausilio nel riconoscimento e isolamento di queste lesioni secondarie.
Fra i tumori primitivi del cuore si annovera il mixoma, che raggiunge da solo
il 50% di tutte le forme tumorali. La percentuale estremamente bassa dei tumori
cardiaci è relativa all'attività incessante dell'organo, che non permette il
facile "attecchimento" e sviluppo delle cellule neoplastiche. Fra i
tumori del cuore ritroviamo:
Angiosarcoma
Emangioma
Fibroelastoma papillare, comuni alle
valvole cardiache.
Fibroma, tumori benigni del tessuto connettivo, hanno
un'incidenza notevole su bambini e giovani.
Leiomiosarcoma
Linfoma
Lipoma e la sua forma maligna Liposarcoma.
Mesotelioma del nodo AV,
Mixoma
Osteosarcoma
Rabdomioma, i più frequenti nei nascituri entro il loro primo
anno di età.
Sarcoma neurogenico
Sarcoma sinovale
Teratoma, altro tumore tipico nei bambini anche se di
manifestazione rara nel cuore.
